VITÓRIA (ES) — Um projeto-piloto realizado em uma propriedade de Linhares testa o uso de gás natural na secagem do café conilon e apresenta resultados preliminares de aumento de rendimento e melhora do perfil sensorial dos grãos. Nos primeiros ensaios, a produtividade foi 4,15% maior em relação à secagem a lenha, enquanto a presença de notas de fumaça nas amostras caiu de 27% para 1%.
Os dados foram apresentados durante o Vitória Coffee Summit 2026, realizado no Cais das Artes, em Vitória, em comemoração aos 80 anos do Centro do Comércio de Café de Vitória (CCCV).
A pesquisa é desenvolvida pela ES Gás em parceria com o CCCV, Instituto Federal do Espírito Santo (Ifes), JDE Peet's e Base27, com aprovação e acompanhamento da Agência de Regulação de Serviços Públicos do Espírito Santo (ARSP).
Com investimento superior a R$ 1 milhão e duração prevista de 12 meses, o estudo começou durante a safra de conilon deste ano, em condições reais de produção na Fazenda Chapadão, em Linhares.
Teste acompanhou cerca de 9,4 mil sacas
O projeto compara três secadores alimentados com gás natural a outros três que utilizam lenha. Entre maio e agosto, cerca de 9.400 sacas passaram pelo acompanhamento.
Os pesquisadores monitoraram temperatura, consumo de gás, tempo de secagem e grau de maturação, além de realizarem análises laboratoriais e sensoriais do café.
Nos testes apresentados, a secagem com gás, operando entre 120°C e 140°C, resultou em 39,73 sacas de café seco, ante 38,15 sacas no sistema a lenha, que trabalhou com temperaturas entre 150°C e 250°C.
A diferença corresponde a um ganho potencial de 4,15%. Pela projeção apresentada no estudo, se esse resultado fosse mantido em uma produção de 10 mil sacas, a diferença poderia chegar a 415 sacas.
Como os resultados ainda são preliminares, a manutenção desse desempenho em diferentes propriedades, safras e condições de produção dependerá da continuidade dos testes.
Controle da temperatura entra na análise
Outro ponto observado é a possibilidade de maior controle da temperatura durante a secagem. Nos ensaios, a faixa entre 120°C e 160°C registrou os menores níveis de consumo de gás, com tempo de secagem entre 13 e 17 horas.
O consumo médio calculado foi de 13,76 metros cúbicos de gás por saca. O estudo também estima que o controle térmico pode evitar perdas de até 1,6 saca por batelada.
No sistema testado, o gás natural chega à propriedade por transporte terrestre em carreta. A tecnologia elimina a necessidade de abastecimento manual contínuo das fornalhas com lenha, uma das diferenças operacionais analisadas pelo projeto.
Notas de fumaça caíram de 27% para 1%
Os resultados sensoriais estão entre os principais dados apresentados. Nas análises feitas pela JDE Peet's, a incidência de notas de fumaça passou de 27% no café utilizado como referência para 1% nas amostras submetidas à secagem com gás natural.
Segundo os dados do projeto, 93% das amostras secas com gás atingiram perfil sensorial classificado como “Neutro” ou superior. Outros 51% alcançaram as classificações Neutro+ e Neutro++.
Para Aristides Tabosa, diretor de Operações de Café Verde da JDE Peet's, os resultados indicam que o controle térmico durante a secagem pode interferir na qualidade final e, consequentemente, nas possibilidades de valorização comercial do café.
O produtor Eduardo Bortolini, da Fazenda Chapadão, destacou durante a apresentação que a adoção da tecnologia envolve investimento inicial maior, fator que também deverá ser considerado na avaliação sobre uma eventual expansão do modelo.
Projeto pode avançar para outras propriedades
A próxima etapa prevista é ampliar os estudos para municípios no entorno de Linhares e São Mateus. Também está em discussão uma parceria com a Secretaria de Estado da Agricultura (Seag) para mapear secadores instalados próximos à rede de distribuição da ES Gás.
A viabilidade econômica será um dos pontos relevantes para determinar em quais situações a tecnologia poderá representar uma alternativa ao modelo convencional.
Sandro Rodrigues, secretário-executivo do CCCV, ressaltou durante o Vitória Coffee Summit que os dados apresentados correspondem aos primeiros resultados da pesquisa.
“O CCCV sempre fez parte dos momentos que revolucionaram o mercado do café no Espírito Santo. Hoje é mais um desses momentos”, afirmou.
O estudo segue em andamento. Ao final dos 12 meses previstos, a comparação deverá oferecer uma base mais ampla para avaliar produtividade, qualidade sensorial, consumo energético e condições operacionais do uso do gás natural na secagem do conilon.
O que você precisa saber
Pesquisa: uso de gás natural na secagem do café conilon
Local dos testes: Fazenda Chapadão, em Linhares
Período analisado: maio a agosto de 2026
Volume acompanhado: cerca de 9.400 sacas
Estrutura: três secadores a gás e três a lenha
Ganho potencial de rendimento: 4,15% nos testes apresentados
Notas de fumaça: redução de 27% para 1% nas análises divulgadas
Perfil sensorial: 93% das amostras atingiram classificação Neutro ou superior
Investimento no projeto: pouco mais de R$ 1 milhão
Duração prevista: 12 meses
Próxima etapa: possível ampliação dos estudos para outras propriedades nas regiões de Linhares e São Mateus
Revista Conexão 
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