Cachoeiro de Itapemirim se despediu nesta segunda-feira (26) de uma de suas figuras mais emblemáticas no serviço ao próximo. Irmã Maria Joana Otília, conhecida por todos como Irmã Otília, faleceu aos 91 anos em decorrência de um câncer no fígado. Sua morte causou grande comoção e levou a Prefeitura a decretar luto oficial de três dias.
Registrada como Sebastiana Rodrigues Valadão, a religiosa adotou o nome Irmã Otília ao ingressar na Congregação das Irmãs de Jesus na Eucaristia, pela qual professou votos perpétuos de pobreza, castidade e obediência em 1969. Desde 1966, vivia em Cachoeiro, onde passou a integrar a rotina da Santa Casa de Misericórdia como uma presença diária de consolo e espiritualidade junto aos pacientes.
Uma vida dedicada ao cuidado e à fé
Com passadas firmes, mesmo na velhice, Irmã Otília percorria cerca de seis quilômetros todos os dias para visitar enfermos nos corredores da Santa Casa. Levada pela fé e pelo desejo de amparar os mais frágeis, distribuía palavras de esperança, rezava com os doentes e oferecia apoio espiritual às famílias em momentos difíceis. Por isso, ganhou o título afetivo de “Anjo de Cachoeiro”, reverenciado por fiéis, profissionais da saúde e autoridades.
“A Irmã Otília foi um verdadeiro farol de compaixão, ternura e esperança. Cachoeiro se despede com gratidão por sua missão entre nós”, declarou o prefeito Theodorico Ferraço em nota publicada nas redes sociais. O reconhecimento institucional também veio da Santa Casa de Cachoeiro, que lamentou a perda e enalteceu o legado deixado pela religiosa. “Exemplo de humildade, dedicação e amor incondicional ao próximo. Seu testemunho continuará vivo em nosso cotidiano”, diz a nota oficial da instituição.
Homenagens e velório
O velório de Irmã Otília terá início nesta terça-feira (27), às 7h, na capela da Santa Casa. Na quarta-feira (28), o corpo será velado a partir das 6h na Catedral de São Pedro, com missa de corpo presente marcada para as 9h. O sepultamento acontecerá às 10h30, no cemitério do bairro Coronel Borges.
A Diocese de Cachoeiro de Itapemirim também prestou homenagens. Irmã Otília havia sido reconhecida com os títulos de Cidadã Cachoeirense, Mulher Cachoeirense e, em 2023, indicada ao título de Cachoeirense Presente nº 1, prova da admiração pública por sua trajetória e dedicação à cidade.
Raízes e missão
Mineira de Oliveira, sétima de 14 irmãos, Irmã Otília manifestou o desejo de ser freira ainda na adolescência. Foi encaminhada por um bispo a um colégio religioso em Minas Gerais e, dali, iniciou sua caminhada na vida consagrada. Ao longo dos anos, passou por cidades como Colatina, Vitória, Governador Valadares e municípios do Rio de Janeiro, até se fixar em Cachoeiro, onde desenvolveu o trabalho que a eternizou na memória da cidade.
Irmã Otília partiu com a mesma serenidade que transmitia em vida — e deixou um exemplo de que a fé, quando vivida com entrega, transforma destinos e acolhe corações.
Revista Conexão 